Droga sądowa

Pozew o odszkodowanie za wypadek na budowie w Illinois

Powyżej opisaliśmy, jak powstają sprawy o wypadki na budowie i jakie roszczenia zwykle z nich wynikają. Teraz chcemy przybliżyć najważniejsze etapy procesu. Może to pomóc lepiej zrozumieć, jak przebiega sprawa od początku do końca.

Termin przedawnienia

Jedną z pierwszych kwestii w sprawie o wypadek na budowie jest właściwy termin przedawnienia (ang. statute of limitations). Przepisy o przedawnieniu określają czas, w którym można wnieść określone rodzaje powództw. Jeśli pozew nie zostanie złożony w wyznaczonym terminie od zdarzenia, sprawa może zostać przedawniona na zawsze. Celem i skutkiem przepisów o przedawnieniu jest zachęcenie do terminowego składania pozwów po zdarzeniu oraz ochrona pozwanych. W sprawach o wypadki na budowie czas na wniesienie roszczenia może zależeć od kilku czynników, między innymi od tego, kogo Państwo pozywają i jakiego rodzaju roszczenie wnoszą.

Jeśli pozywają Państwo lokalny podmiot publiczny lub okręg specjalny (ang. special district), mają Państwo tylko 1 rok od dnia zdarzenia. Właściwe przepisy to między innymi:

• 745 ILCS 10/8-101(a) „Z wyjątkiem powództwa opisanego w podpunkcie (b) żadne powództwo cywilne przeciwko podmiotowi lokalnemu ani żadnemu z jego pracowników z tytułu jakiejkolwiek szkody na osobie nie może zostać wniesione do żadnego sądu, jeśli nie zostanie wniesione w ciągu jednego roku od dnia doznania szkody lub powstania podstawy powództwa”.

Jeśli pozywają Państwo z tytułu zaniedbań przy projektowaniu, nadzorze lub zarządzaniu budową albo przy budowie stanowiącej ulepszenie nieruchomości, mają Państwo cztery lata od dnia zdarzenia. Oto właściwy przepis ustawy:

• 735 ILCS 5/13-214(a) „Powództwa oparte na czynie niedozwolonym, umowie lub innej podstawie przeciwko jakiejkolwiek osobie z tytułu działania lub zaniechania tej osoby przy projektowaniu, planowaniu, nadzorze, kontroli lub zarządzaniu budową lub budową stanowiącą ulepszenie nieruchomości wnosi się w terminie 4 lat (...)”.

Jeśli pozywają Państwo z tytułu zwykłego zaniedbania lub o odszkodowanie za śmierć osoby bliskiej, mają Państwo co do zasady dwa lata na wniesienie roszczenia.

• 735 ILCS5/13-202: „Powództwa o odszkodowanie za szkodę na osobie (...) wnosi się w terminie 2 lat od powstania podstawy powództwa (...)”.
• 740 ILCS 180/2: „Każde takie powództwo wnosi się w terminie 2 lat od śmierci takiej osoby (...)”.

Ponieważ na termin wniesienia pozwu może wpływać wiele czynników, bardzo ważne jest, aby jak najszybciej po zdarzeniu porozmawiać z doświadczonym adwokatem.

Przygotowanie pozwu

Pozew wyznacza ramy całej sprawy. To dokument, który składa się w sądzie i doręcza pozwanym, aby wszcząć postępowanie. Przed złożeniem pozwu adwokaci muszą przeprowadzić obszerne badania i ustalenia, aby określić, kto może być pozwanym, i dopracować podstawy odpowiedzialności. Może być konieczne zaangażowanie biegłych, którzy pomogą zbudować i rozwinąć sprawę. Przygotowując pozew, adwokaci muszą zebrać w nim wszystkie fakty i kwestie w sposób uporządkowany i przekonujący. Po złożeniu i doręczeniu pozwu pozwani odpowiadają na niego odpowiedzią na pozew, a potem następuje cała seria kolejnych pism, w których strony przedstawiają różne argumenty prawne. Sam pozew musi jednak odpowiedzieć na kilka ogólnych pytań:

• Kto wyrządził Państwu szkodę i w jaki sposób doznali Państwo obrażeń?
• Na jakiej podstawie przysługuje Państwu ochrona sądowa?
• Jakiego rodzaju i w jakiej wysokości świadczenie Państwu przysługuje?

Postępowanie dowodowe (ang. discovery)

W procesie cywilnym istnieje sformalizowana procedura gromadzenia i wymiany istotnych informacji i materiałów między powodami a pozwanymi. Nazywa się ją postępowaniem dowodowym (ang. discovery) i obejmuje ona takie narzędzia jak pisemne pytania do strony (ang. interrogatories), przesłuchania świadków pod przysięgą poza sądem (ang. depositions), wnioski o przyznanie faktów (ang. requests for admission) oraz wnioski o przedstawienie dokumentów. Szczegółowe zasady, mocne i słabe strony tych procedur można omawiać bez końca. W sprawie o wypadek na budowie powód powinien skupić się między innymi na tym:

• Kto ostatecznie sprawował kontrolę i odpowiadał za nadzór, organizację i zarządzanie budową?
• Jakie firmy, wykonawcy lub podwykonawcy brali udział w budowie?
• Jakiego sprzętu i jakich substancji używano i kto był ich producentem, dystrybutorem lub sprzedawcą?

Wnioski procesowe

Prawie w każdej sprawie sądowej składa się „wnioski procesowe” (ang. motion practice). W ten sposób prosi się sąd o podjęcie określonej czynności. Można na przykład wnosić o to, by pozwany nie mógł powołać danej osoby na świadka, ponieważ szkodliwy wpływ jej zeznań na sprawę przeważa nad ich znaczeniem, albo próbować wyłączyć biegłego, jeśli nie ma on odpowiednich kwalifikacji lub wiedzy w danej dziedzinie. Można też chcieć wprowadzić dodatkowe zeznania lub dowody, aby relacja innego świadka dawała pełniejszy obraz. Oto niektóre z ważniejszych wniosków, z których można skorzystać:

• Wniosek o wydanie wyroku bez rozprawy (ang. summary judgment) lub wniosek o werdykt z polecenia sądu (ang. directed verdict)
• Wnioski in limine (o wyłączenie określonych dowodów przed rozprawą)
• Wniosek o ponowienie procesu

Standard dowodowy w procesie

Ostatecznym celem sprawy jest przekonanie ławy przysięgłych, że pozwany ponosi winę, na zasadzie przewagi dowodów (ang. preponderance of the evidence), czyli standardu dowodowego stosowanego w sprawach o obrażenia ciała. Oznacza to, że Państwa racje są bardziej przekonujące, prawdziwe i rzetelne niż racje drugiej strony. Dla porównania w sprawach karnych obowiązuje standard ponad wszelką uzasadnioną wątpliwość, który stawia wyższe wymagania dowodowe przy skazaniu oskarżonego.

Mamy nadzieję, że te informacje przybliżyły Państwu, jak zwykle wygląda sprawa o wypadek na budowie. Ponieważ jednak każda sprawa jest inna, ważne jest, aby porozmawiać z doświadczonym adwokatem i ustalić, co dokładnie należy zrobić, by chronić swoje prawa.

W sprawie bezpłatnej konsultacji dotyczącej wypadku na budowie prosimy skontaktować się z Kancelarią Adwokacką Joela Goulda już dziś lub zadzwonić pod numer 773-281-8744. Adwokaci kancelarii prowadzą sprawy o wypadki na budowie w Chicago i w całym stanie Illinois. W sprawach prowadzonych w innych stanach i jurysdykcjach ściśle współpracują z czołowymi adwokatami w sprawach o odszkodowania za obrażenia ciała i za wypadki w pracy w całym kraju.